①部落名。始祖后稷，原居邰(今陕西武功西南)，传至公刘，迁豳(今陕西彬县)。古公亶父时，定居于周原，部族日臻强盛，周遂成为其部落名。周文王时迁都于丰。②朝代名。公元前十一世纪周武王灭商后建立。建都于镐(今陕西长安沣河以东)。公元前771年申侯联合犬戎攻杀周幽王。次年周平王东迁到洛邑(今河南洛阳)。历史上称平王东迁以前为西周，以后为东周。东周又可分为春秋和战国两个时期。前256年为秦所灭。共历三十四王，八百多年。③即“北周”。④天授元年(690)，武则天代唐所建国号，至神龙元年(705)，凡十六年。亦称武周，以洛阳为神都。⑤即“后周”。⑥元至正十四年(1354)，张士诚在高邮(今属江苏)所建国号。十六年，定都平江(今江苏苏州)，改平江为隆平府，据湖州(今属浙江)、常州、松江诸路。次年秋降元。凡四年。⑦吴三桂所建国号。清康熙十二年(1673)，吴三桂叛清，称天下都招讨兵马大元帅，以明年为周王元年。十七年于湖南衡州(今衡阳)称帝，国号周。旋病卒，孙世璠即位，二十年为清所灭。