北宋密州安丘(今属山东)人，字化基。大中祥符进士。薛奎荐为开封府推官，历三司户部判官及京东、益州路转运使等。因属官赃败，坐失察降知同州。曾择同州厢军材武者加以训练，置为清边军。西夏攻宋，起为陕西转运使，后知并州，推广清边军经验于陕西、河东。旋入知开封府。以河北宣抚副使协同文彦博镇压贝州王则起义，擢权三司使。庆历八年(1048)，拜参知政事，未几卒。