清广东大埔人，字海岩。咸丰举人。同治三年(1864)在乡办团练，防御进入广东的太平军余部，遂以知县选用。七年参与镇压山东捻军。次年署崇明知县，革陋规，清积狱，浚河渠，设书院。光绪元年(1875)授海州知州，以工代赈，疏浚河道，修复路桥，倡导植树，教民种棉纺织。旋因沈葆桢荐举，调署新设台北府知府，因地制宜，议建置，减征收，整饬防军，招民垦荒。