唐并州文水(今山西文水东)人。武则天侄孙，武承嗣次子。圣历元年(698)，奉制亲迎突厥默啜可汗女为妻，入突厥被拘，因通突厥语及歌舞。长安四年(704)始还，封柏国公，授左卫中郎将。景龙初，与韦后私通。景龙二年(708)，娶韦后女安乐公主。授太常卿，兼右卫将军，改封恒国公。及中宗死，与宗楚客等劝韦后效武后故事，以革唐命。旋临淄王李隆基(玄宗)发动政变，与韦后、安乐公主同被杀。