北宋河阳(今河南孟州)人，字仲通。少豪放不羁，喜言兵事。未仕即数上书论军政弊端，建请严军纪，制定将士临阵怯战惩罚条例，募土兵，以恢复府兵制度。景德二年(1005)举进士，真宗早识其名，擢置高第，累官刑部郎中。历审刑院详议官，知卫、泾、相等州，及利州、陕西、河北、河东转运使、三司户部盐铁副使等。为政尚严，有治绩。