北魏孝昌二年(526)改薄骨律镇置。治今宁夏灵武市西南。北周置回乐县为州治。唐属关内道。辖境相当今贺兰山东麓，宁夏中卫、中宁等县以北，盐池县以西地区。为朔方节度使治。北宋咸平五年(1002)地入西夏，改为西平府。元仍为灵州，无附郭县。属宁夏府路。明洪武十六年(1383)改置灵州千户所。属宁夏卫。弘治十三年(1500)复置灵州于所城。属陕西省。治今灵武市。清属宁夏府。1913年改为灵武县。境内土田沃饶，沟浍纵横，有灌溉之利，北周时即有“塞北江南”(《太平御览》卷一六四引《图经》)之称。