东汉初京兆长安(今陕西西安西北)人，字仲子。哀帝、平帝间任侍中。新莽时任共工(少府)。赤眉农民军入长安后，佯死不从。及刘秀称帝，征拜太中大夫。建武二年(26)，任大司空，封栒邑侯，徙封宣平侯。荐举桓谭、桓梁等三十余人，后多有任公卿者。光武帝欲以姊湖阳公主妻之。他对以“贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂”，予以拒绝。后以过失免归，数年卒。