明徽州歙县(今属安徽)人，初名守泰，字士克。万历末游北京，捐监生，用计破齐、楚、浙三党。又结交东宫伴读王安，为安所重。天启时魏忠贤杀王安，一度受累下狱。天启四年(1624)因与东林党人友善，忤魏党，下镇抚司狱。后得黄尊素援救，改廷杖除名。魏忠贤欲借其事陷害东林杨涟、左光斗等，乃再逮之，下镇抚司狱。次年用其名造假供词后，以酷刑杀之。