北宋韶州曲江(今广东韶关)人，本名希古，字安道。天圣进士。累迁集贤校理。因上疏谏罢范仲淹事被贬。后稍复原官。庆历三年(1043)为右正言，赞助庆历新政。以使契丹不辱使命，还任知制诰、史馆修撰。再使契丹还，以习契丹语被责，复遭政敌中伤，遂弃官返乡里。皇祐四年(1052)起知桂州、经制广南西路贼盗。次年，又助狄青攻灭侬智高，留广西处置善后事宜。后加集贤院学士，徙知潭、青二州。嘉祐五年(1060)交趾进扰，出任广西体量安抚使。旋以尚书左丞知广州。著有《武溪集》。