清河南固始人，字子建。咸丰进士。先后授翰林院检讨、侍讲、侍讲学士。咸丰十年(1860)后，同团练大臣毛昶熙、道员张曜等人在河南同捻军陈大喜等部作战。同治十年(1871)署湖南布政使。十二年授湖北巡抚。次年调江苏巡抚。在任期间，奏请变通捐例补缺办法，截漕抚恤灾民，疏通河道，以工代赈。后署两江总督，兼江宁学政。光绪十年(1884)授漕运总督。次年改任安徽巡抚。卒于任。