唐陇西姑臧(今甘肃武威)人，字君虞。大历进士。初为郑县尉，久未升迁，北游河朔，幽州节度使刘济辟为从事，进为营田副使，后宪宗闻其名，授秘书少监，集贤殿学士。大和初，以礼部尚书致仕。大历十才子之一。善歌诗，与李贺齐名，尤长七绝边塞诗。诗风悲凉慷慨。其长短歌行，讽时吊古，送别赠答之作，颇见真情。诗音律和美，传说每出一篇，乐工争相贿求。有《李益集》二卷。