清湖北江夏(今武汉)人，字述周。湖北将弁学堂毕业，入日本陆军户山学校，参加同盟会。回国后，任湖北新军营操教习、四十二标统带。光绪三十四年(1908)奉命率部赴新疆伊犁驻防，秘密从事革命活动。宣统三年(1911)任新军混成协协统。伊犁革命爆发，率军抵御新疆巡抚袁大化之镇压。任伊犁临时政府总司令部部长。1913年赴喀什任提督兼按察使，因愤于革命失败，旋即去职，假道俄国返归故里。著有《新疆刍议》。