悌或作弟。始见于西汉惠帝四年(前191)。高后元年(前187)，令郡置孝弟力田一人。文帝前元十二年(前168)又计户口数增置其员，以奖励有孝悌德行及力务农本者，为民表率。被举为孝悌力田者得免除徭役，时有赏赐，一般不担任官职。据《后汉书·明帝纪》李贤注，孝悌、力田皆乡官名。此可备一说。明洪武中定为荐举科目，以孝弟之名被推荐者即可授官。