隋高阳北新城(今河北高阳)人，字务本。少孤，博学强记，有神童之称，举秀才。仕陈，累官度支侍郎，补撰史学士。入隋，拜通直散骑常侍，历虞部侍郎、秘书丞。仿阮孝绪《七录》更撰《七林》，整理秘藏图籍。仁寿初，累加摄黄门侍郎、太常少卿，与牛弘等议正礼乐。大业元年(605)，转礼部侍郎。因得罪宇文述，左迁给事卿。后随炀帝去江都，为宇文化及所杀。著有《于太常寺听陈国祭子元所教正声乐》、《方物志》、《灵异记》等，并续修其父未成之《梁史》，皆佚。《全隋文》存文六篇，《先秦汉魏晋南北朝诗》存诗四首。