北宋苏州吴县(今江苏苏州)人，字洞天，一作渊夫。咸平进士。少擅武艺，及长力学，精于《左传》。为雄武军推官，忤知州马知节，除名归里，一意著述。大中祥符四年(1011)，真宗祀汾阴，献赋，召试中书，为乌江主簿。吸收前人军事思想，著成当时重要军事理论著作《虎钤经》二十卷。