南朝宋武帝第四子。小字车子。永初元年(420)，封彭城王，历南豫、南徐两州刺史。元嘉三年(426)，授荆州刺史。六年，征为司徒、录尚书事、南徐州刺史，与王弘共辅朝政。弘卒，又代领扬州刺史，专总朝权。然素无学术，谙于大体。时文帝多疾，乃与太子詹事刘湛等结为朋党，欲谋害帝。十七年，文帝诛湛后，出为江州刺史，镇豫章。二十二年，以范晔等谋反事免为庶人，徙安成郡，后杀之。