南朝宋文帝次子。字休明，小字虎头。封始兴王，元嘉十六年(439)为南豫州刺史，次年任扬州刺史，二十一年，加散骑常侍，累迁荆州刺史，领护南蛮校尉，初曲意事太子劭，与劭多有过失，屡为文帝所诘让。乃敬事女巫严道育，共为巫蛊，事发，又藏匿道育。文帝欲杀之，母潘淑妃告之，遂参与劭杀文帝之谋，后为江夏王义恭所杀。