北魏长乐信都(今河北冀州)人。明元帝时袭父爵为信都男，进爵会稽公。及太武帝即位，迁尚书令，改封巨鹿公。太平真君九年(448)，朝廷议攻柔然，他主张广农积谷以待其来。因帝从崔浩计出征，乃矫诏更期，致使诸将难集。待至漠中，粮尽，士卒多死。后矫诏事发，被收幽禁。复因帝出征时曾有另立乐平王之议，诛夷三族。籍其家，财产巨万。