古代以乐舞戏谑为业的艺人的统称。一般以表演乐舞为主的称“倡优”，以表演戏谑为主的称“俳优”。古书中这三者也往往通用。宋元以来，常把戏曲演员称作优伶、优人或伶人，社会地位低于一般百姓。