南朝梁东平范县(今河南范县东南)人，字元瑜。世居广陵(今江苏扬州)。起自寒微。齐末为雍州中兵参军，阴养死士。雍州刺史萧衍将起兵反齐，夜召之与录事参军张弘策入宅定议。围攻建康(今江苏南京)之役，与襄阳太守王茂等大破齐东昏侯诸将。梁初为左卫将军，总知宿卫。天监四年(505)，临川王萧宏统军北伐，次年，武帝命其率羽林军至前线洛口(今安徽淮南东北)，魏军大至，乃附和萧宏，主张退军，魏人嘲为“吕姥”，后果败归。出为南兖州刺史。在州百日，征为领军将军。当值禁中，盛暑不解衣。后病卒。