东汉河南成皋(今河南荥阳氾水镇)人，字汉盛。初为小黄门，迁中常侍。灵帝时上书痛陈时弊，建议停止滥封宦官，出后宫采女，罢修楼馆，起用正直官吏等，皆不被纳用。黄巾起义爆发，又上书请诛贪官污吏，赦免党人等，为灵帝采纳。后为中常侍赵忠等诬害，被迫自杀。