本战国楚云阳邑，秦置县。治今江苏丹阳市。相传“秦时望气者云有王气，故凿之以败其势，截其直道，使之阿曲，故曰曲阿”(《元和郡县志》)。西汉属会稽郡。东汉属吴郡。兴平元年(194)刘繇为扬州刺史治此。三国吴嘉禾三年(234)改为云阳县。西晋太康二年(281)复名曲阿县。属毗陵郡。隋属江都郡。唐属润州。天宝元年(742)改为丹阳县。