古代最隆重之祭祀。帝王祭祀天地、宗庙、社稷等皆为大祀。《周礼·春官·肆师》：“立大祀用玉帛、牲牷，立次祀用牲币，立小祀用牲。”郑玄注：“郑司农云：‘大祀，天地;次祀，日月星辰;小祀，司命以下。’玄谓，大祀又有宗庙，次祀又有社稷、五祀五岳，小祀又有司中、风师、雨师、山川、百物。”历代沿其制，所定略有不同。《隋书·礼仪志一》：“昊天上帝、五方上帝、日月、天皇地祇、神州社稷、宗庙等为大祀。”明清时属吉礼。明初定以祭祀圜丘、方泽、宗庙、社稷、朝日、夕月、先农为大祀。嘉靖中，改先农、朝日、夕月为中祀，每年大祀十三次。皇帝亲祀天地、宗庙、社稷时，文官五品以上、武官四品以上及六科都给事中陪祭。清初定为圜丘、方泽、祈谷、太庙、社稷为大祀。乾隆时改常雩为大祀。光绪末改为祭孔子为大祀。