①周代族名。即“鄋瞒”。②古代统治者之称谓。《礼记·礼运》：“大人世及以为礼。”郑玄注：“大人，诸侯也。”《墨子·尚贤上》：“今者王公大人为政于国家者”，亦指君主。《仪礼·士相见礼》：“与大人言，言事君”，则指卿大夫。汉代泛指作官的人。《汉书·徐乐传》：“陈涉无千乘之尊，尺土之地，身非王公大人名族之后。”后又用作官场称谓。明清对称大人者的品级有不同规定。清代以四品以上称“大人”，四品以下称“老爷”。③少数民族首领称号。汉、魏、南北朝时的匈奴、乌桓、鲜卑及稍后的契丹等少数民族首领皆有此称。多由推举产生，任期有一定限制。④官名。北魏建国初期，引用部落时期的称号为官名，置有六部大人、外朝大人等，分理政务。