官制用语。(1)指出任做官。旧以当官为委身事君，故以出身代指做官。《三国志·杜畿传》注引荀绰《兖州记》：“(杜柯)时幼小，不能让。及长悔恨，遂幅巾而居，后虽出身，未尝释也。”《魏书·房亮传》：“时边州刺史例得一子出身，亮不言其子而启弟子超为奉朝请。”(2)指官员获得官职前的身份以及入仕的途径或资格。唐代科举考试中的常举，分为进士、明经、明法等诸科，凡考中各科的人即获得出身，也就是获得了做官的资格，但须再经吏部考试方可授官。制举应考者，成绩列上等即可授官，其次亦给与出身。宋代科举取士之制分五等，一、二等曰及第，三等曰出身，四、五等曰同出身。各科举人殿试合格，由朝廷赐及第、出身、同出身，即成为“有出身人”。其他诸科举人和太学上舍生合格者，赐本科和上舍出身或同出身。凡文才出众，不经殿试，亦可赐进士出身或同进士出身。“有出身人”在注官和升转时，比“无出身人”(主要为荫补入仕者)受优待。明清殿试分三甲，称进士及第、进士出身、同进士出身，统称进士出身。清制，官员出身分为：进士、举人、贡生、监生、荫生、生员、官学生、吏等。无出身者，满洲、蒙古、汉军称“闲散”，汉称“俊秀”。凡经科举中式及由贡生、荫生入仕者均称为正途，以其他身份或经捐纳、议叙获官者均称异途，亦曰杂途。异途出身者经保举，亦同正途，但不得考选科、道官。非科甲正途，不得为翰、詹及吏、礼二部官，然旗员不拘此例。