明凤阳定远(今属安徽)人，初名国胜，又名宗异。喜读书，通兵法。元末投朱元璋，典亲军。屡败陈友谅，进亲军都护。经鄱阳湖之战，迁同知枢密院事。取江西、淮安，均有功，迁右都督。洪武元年(1368)以都督同知率兵取汴梁(今河南开封)，守之。三年，论平山西、陕西功，封宋国公。五年领兵出塞，取甘肃，全师而还。二十年拜征虏大将军，率步骑二十万出金山，降元将纳哈出。为婿常茂所讦，夺大将军印。以功高望重遭太祖猜忌，二十八年赐死。