清帝每年除夕及上元节例宴朝正入觐之蒙古王公及年班回部等少数民族首领，称外藩宴。满、汉一二品大臣照例可以参与此宴。礼仪程序与其他宫廷筵宴同，惟增加有蒙、回、金川及各少数民族音乐、杂技等。外藩初到京有例宴，或御赐恩宴，或由礼部设宴。皇帝夏秋到热河，常宴外藩于山庄。属国朝贡之使到京亦有例宴，有时并特命入外藩宴观礼。