明陕西沔县(今勉县)人。洪武初从王金刚奴等信奉弥勒教。洪武三十年(1397)，率众起义，自号汉明皇帝，袭韩林儿龙凤年号。聚众西黑山，攻破略阳(今属陕西)等地。同年为明征西将军长兴侯耿炳文所镇压。