秦置。治今山东平原县南。属济北郡。《史记·项羽本纪》：汉王二年(前205)，项羽北击齐，“至城阳，田荣亦将兵会战。田荣不胜，走至平原;平原民杀之”，即此。西汉为平原郡治。东汉为平原国治。东汉末，袁绍以袁谭为青州刺史，治于此。魏晋属平原郡，北魏属安德郡，北齐移治今平原县。隋开皇时属德州，大业时属平原郡。唐至明属德州。清属济南府。