清山东曲阜人，字聘之，又字季重，号东塘，别号岸塘，自署云亭山人。孔子六十四世孙。少读书于曲阜县北石门山中。康熙六年(1667)考取秀才，以捐纳为国子监生。二十三年，圣祖至曲阜祭孔，听其讲经后十分赞赏，授国子监博士。历官户部主事、员外郎。三十八年，所著名剧《桃花扇》上演，获得很大成功，但为清廷所不满，被免官归故里。《桃花扇》以著名文人侯方域和秦淮歌妓李香君的爱情故事为引线，描写南明弘光朝廷覆亡的悲剧历史，以抒发“兴亡之感”。作者突出了李香君为忠贞爱情而“碎首淋漓”、血染桃花扇，且尖锐抨击弘光朝昏王当朝、权奸柄政的腐败政治，是一部具有爱国主义思想的优秀作品。另与顾彩合著《小忽雷》，有《孔尚任集》。