原为印度婆罗门教名词，后为佛教所袭用。指“真谛”(亦称“胜义谛”、“第一义谛”)和“俗谛”(亦称“世谛”、“世俗谛”)。依佛教教义，谛即真理。二谛，指二种真理。《中论·观四谛品》：“诸佛依二谛为众生说法，一以世俗谛，二以第一义谛。”据印度青目《释论》注：“一切法”(宇宙万有)皆“空无自性”，此为佛所发现的真理，即“真谛”;世俗凡夫视虚幻不实的假象为“实”，以之为真理，即“俗谛”。大乘佛教主张调和真、俗二谛之对立，认为无“假有”，不显“性空”;不依“俗谛”，“真谛”亦无以言说。故真、俗二谛相互依存，不可分割，旨在沟通佛教同世俗生活之间的对立。隋唐间吉藏著有《二谛义》。