科举考试用语。北宋太平兴国八年(983)始将所录取的进士分为三等，分称第一、二、三甲。是年第一甲取二十八人，第二甲取一百五十七人，第三甲取五十四人，三甲人数反少于二甲。端拱元年(988)、二年取录进士皆未分甲，淳化三年(992)只分为第一甲、第二甲两等。以后分为三甲或五甲。取中为第三甲者，例赐同进士出身。金分为上、中、下三甲。元代第三甲授正八品官职。明清规定，第三甲名额多于第二甲。明第三甲第一名亦称传胪，清只用于称第二甲第一名。第三甲多分至各部、寺、院担任中级官员，或出任知县等地方官，地位一般较二甲者为低，少数亦可选为翰林院庶吉士。又，清顺治三年(1646)定武进士授官例，第三甲授署守备。雍正五年(1727)定，武进士三甲者得选十人充任蓝翎侍卫，余为守备。