氏一作支。古游牧部族名。其族属有突厥、伊朗诸说，迄未定论。故地在今敦煌以东，祁连山以西。秦时势盛，与东胡从东西两面胁迫匈奴，头曼单于曾送子为质。秦末汉初，匈奴转强，月氏两次为冒顿所败，于汉文帝前三年(前177)至前四年，遭匈奴攻击，大部分西迁塞种地区(今新疆伊犁河流域及其迤西一带)，称大月氏;一小部分未能西迁的入南山(今祁连山)，与羌人杂居，称小月氏。