古代帝王派出去了解民情的使臣。《书·胤征》:“每岁孟春，遒人以木鐸徇于路。”《左传·襄公十四年》:“故《夏书》曰:‘遒人以木鐸徇于路。’” 杜预 注:“遒人，行人之官也……徇於路，求歌謡之言。”《三国志·蜀志·郤正传》:“故矇冒瞽説，时有攸献，譬遒人之有采于市閭，游童之吟咏乎疆畔，庶以增广福祥，输力规諫。” 唐 元稹 《进诗状》:“故自古风诗至古今乐府，稍存寄兴，颇近謳謡，虽无作者之风，粗中遒人之採。” 清 钮琇 《觚賸·序赋创格》:“又有赋而全不用韵，别创一格，如 南邨先生 《病赋》……‘而其舌也与遒人通，不然胡鐸？而其髮也与狐通，不然胡氊？而其髯也与秋通，不然胡凋？’”
