①官名。战国齐置，掌迎送接待宾客。《史记 ·滑稽列传》： “(齐威王)以(淳于)髠为诸侯主客。”张守节正义： “今鸿胪卿也。”秦、汉时匈奴亦置。《史记·匈奴列传》：“郭吉既至匈奴，匈奴主客问所使。”韦昭注： 主使来客官也。”②官署名。见“主客司”、“主客曹”。③官著名。麹氏高昌国所置八部之一，设长史、司马为正副长官。④主客郎、主客郎中的省称。

官名。战国时齐国曾设诸侯主客，掌对外接待宾客。汉成帝时尚书有客曹，掌接待外国使臣。东汉光武帝改为南主客曹、北主客曹。魏有南主客曹。晋分为南北左右四主客曹，或单主客曹。宋齐梁陈称主客曹。北魏吏部管南主客曹，祠部管左主客曹。北齐改左主客为主爵，南主客为主客。隋初为主客侍郎，炀帝改称主客郎，不久又改称司籍郎。唐代在礼部设主客司，置郎中、员外郎各一人，掌二王后代子孙及诸藩朝见等事。后多沿置，至清末废。见《通典·职官五·礼部尚书·主客郎中》、《文献通考·职官六·礼部尚书》、《新唐书·百官一·礼部》。