以最与殿二等考核官吏的办法。秦代始将官吏的考核列为课，考课时间定在每年正月，考课等第分最与殿两等(亦即上下两等)，获最者给予奖励擢升，获殿者给以笞罚。在考课的业务标准方面，则按不同部门分别规定：对农村基层吏员实行岗位责任制，《秦律·厩苑律》中规定，官府每年对农村进行耕片调查，以考课基层吏员，耕种多者评为最，耕种少者评为殿。对司法部门的考核则是依据官吏办案的情况以定殿最。在手工业部门则分别考核工师与工徒的殿最。对军队的考核，亦分最与殿两等。《商君书·境内篇》说：“其攻城围邑也……将军为木台，与国正监，与正御史参望之。其先入者， 举为最启;其后入者，举为最殿。”汉沿秦制，以最殿两等考核官吏，由各部门主管官员分别考课其属员。东汉时规定司徒掌民事功课，太尉掌四方兵事功课，司空掌水土事功课。对于监察官吏的考核，在西汉时即已规定由御史中丞考核御史台所属监察官与刺史。每年一次的考课称为小考或常课， 每三年则有一次大课。小考写定各官吏的考核评语，大课则是根据三次考核所得最与殿的多寡予以奖惩。