官名。由贵族家庭中保育人员的称谓发展而来。《礼记·内则》讲到保育孺子，必须从“诸母”和“可者”中选出“子师”、“慈母”、“保母”来负责。所谓“可者”就是“阿”，“阿”从“可”声，“可”“阿”同音通用。王族以长老教养监护王族子弟，也称为“阿”，“阿”就成了官名。作为从政治上监护王的长老的“阿”，就是辅弼之臣，始于商代。《诗·商颂·长发》：“实维阿衡，实左右商王。”郑笺谓阿衡乃伊尹所任官名：俞樾《群经平议》谓衡乃伊尹之字，“阿”为官名。阿亦称为保，见“保”。