秦朝一种特殊身分的人，见于《睡虎地秦墓竹简·法律答问》。其身分有两说：一说即汉朝的任子。《汉书·哀帝纪》：“除任子令”。颜师古注：“任，保也。”保与葆通，故葆子即任子。一说政府将前线官吏、将士之父母妻子集中守护，给予特殊照顾，作为人质，称“葆子”、“葆质”。《墨子·杂守》：“吏侍守所者，财足廉信，父母昆弟妻子有在葆宫中者，乃得为侍吏，诸吏必有质乃得任事。”即指葆子。