文书名。即由官府发给出家僧尼之凭证，亦简称“牒”。唐朝始行之，由礼部祠部司掌管发放。有牒者得免地税、徭役。后官府以出售度牒充军政费用。宋沿唐制，亦有鬻度牒之例。南渡后，军费大增，度牒收入成为官府收入的一项重要来源。明朝由僧录司、道录司掌颁，给予众僧、道。洪武五年 (1372)始行，二十四年定制，三年一颁牒，令僧、道赴京考试颁给，不通经典者黜之。清初沿明制，天聪六年(1632)，定各庙僧、道以僧录司、道录司综之，凡谙经义、守清规者，给予度牒。顺治二年(1645)，停度牒纳银例。乾隆元年(1736)，酌复度牒。