官场用语。即宋朝贡举礼部试第一名。太祖开宝八年(975)，殿试礼部奏名举人，重定名次，始与状元有别。殿试唱名时，如过第三次尚未呼及，可越众声明，虽成绩在下等，亦可升甲，或升至第一甲。若皇帝因丧暂停殿试，便以省元为榜首。

唐宋科举之制，称省试第一名为省元。参见“省试”。