在广东省湛江市坡头区东部、鉴江出海处。面积60平方千米。人口3.8万。镇人民政府驻三合窝，人口 4400。 相传宋末陈姓从福建莆田迁此，陈氏宗祠乾位正对村内池塘，故名乾塘村。镇因村名。1949年属湛江市滨海区，称南二乡，1951年划归吴川县。1958年建坡头公社，属湛江市郊区。1961年析置乾塘公社，1983年改区，1987年撤区建镇。地处鉴江口滨海平原区。主产稻、甘薯、花生，养殖虾、蚝。有钛和石英矿。有琼脂、造纸、酿酒、爆竹、木器等厂。有公路接325国道，海轮通南三岛和霞山。海岸林带宽广，滩平沙细。建有乾塘天然海水浴场。