在湖南省西部。属怀化市。面积1467平方千米。人口25.9万。辖7镇、16乡。县人民政府驻中方镇。1997年由怀化市析置。地处湘西山地中部，地形以山地、丘陵为主。沅江流贯境内。属中亚热带湿润季风气候。农产以稻、油菜籽、小麦、棉花为主。特产有茶叶、油桐、天麻等。交通便利，湘黔、枝柳铁路贯穿境内，209、320国道经过全县。名胜古迹有黄岩旅游开发区和康龙自然保护区等。