行医者治病救人谓之 “悬壶济世”。

“济”，渡，犹言救助。 “世”，世间，谓世间百姓。医者济世何以 “悬壶”呢?

《后汉书·费长房传》记载说，街上有位老翁卖药，总是悬挂一壶在街头。集市散了之后，老翁便跳入壶中，人们都未注意到，而只有费长房在楼上看到了。他感到非常奇怪，便准备了酒肉前去侍奉。

后世据此便称行医为 “悬壶”。旧时民间的走方医，竹竿上或腰间就挂着一个葫芦，这便是所谓 “悬壶”的遗风吧。俗语 “不知他葫芦里卖的什么药”( 谓不知他心里是怎么想的，有什么打算) ，即与“悬壶”一语有关。