旧时人们称生男孩为 “弄璋”，生女孩为 “弄瓦”。唐·白居易《崔侍御以孩子三日示其所生诗见示，因以二绝句和之》： “弄璋诗句多才思，愁杀无儿老邓攸。”“弄璋”即指男孩。元·方回 《五月旦抵旧隐》： “长男近弄瓦，累重距足贺。”“弄瓦”即言女子 ( 此引申为女色) 。
为什么生男谓之 “弄璋”呢?
《诗·小雅·斯干》： “乃生男子，载寝之床，载衣之赏，载弄之璋。”璋，古玉器名。弄，犹言玩。笺云： “男子生而玩以璋者，欲其比德焉。”意谓希望儿子长大后有 “璋”( 玉) 一样高洁的品德。后因称生男为 “弄璋”。
为什么生女谓之 “弄瓦”呢?
《诗》同篇： “乃生女子，载寝之地，载衣之裼 ( tì，褓衣) ，载弄之瓦。”瓦，纺缍。女孩生而玩以瓦，意谓希望其长大后能胜任女工。后因称生女为 “弄瓦”。
《旧唐书·李林甫传》记载了这样一件事： 唐玄宗大臣、 “口蜜腹剑”的李林甫，他的舅子姜度之妻生了个儿子，他写信祝贺说： “闻有弄獐之庆。”客人们看后，不禁掩口而笑。獐是一种野兽，李林甫错把美玉 “璋”写成了 “獐”，客人们又不敢大笑，因畏其权势及其阴险，但又忍不住好笑，只得掩口而笑。宋·苏轼 《贺陈述古弟生子》： “甚欲去为汤饼客，惟愁错写弄獐书。”即援引此事。
