《太平广记》卷二〇一载：唐沈佺期以工诗著称，燕国公张说（音yuè）尝谓之曰：“沈三兄诗，直须还他第一。”

张说语意是说，沈佺期的诗写得极好，旁人不能胜过他，只能以他为第一。后因用为赞人文才出众，压倒一切。

清．赵执信有一首标题很长的诗为《韬光庵金莲池上，茅屋三楹，远见江海，下尽西湖，杭城浮动其中，极旷奥之趣。余醉后独往得之，倚酒大书曰：“直须还他第一。”既而成二十韵，因留别诸子》诗，其中即用此典。