《后汉书．王霸传》：“（王霸字元伯，颍阳人）及王郎起，光武在蓟，郎移檄购光武。光武令至市中募人，将以击郎。市人皆大笑，举手邪揄之，霸惭懅而还。”

东汉王霸从光武帝刘秀起兵，任功曹令史。一次奉命到市中招兵，受到市人的嘲笑。后因用作咏被嘲笑的典故。

唐．温庭筠《病中书怀呈友人》：“镏惔虚访觅，王霸竟揶揄。”此用以形容自己处境窘迫。