宋．王楙《野客丛书》卷二十：“杜默为诗多不合律，故言事不合格者为杜撰……然仆又观俗有杜田、杜园之说，杜之云者，犹言假耳。如言自酿薄酒则曰杜酒。”
相传古时有个叫杜默的人，做诗多不合乎格律，因此后来把做事不合格作为杜撰。后因称无事实依据，凭空臆造为杜撰。
宋．朱熹《朱子语类．诗》：“历言小序大无义理，皆是后人杜撰，先后增益，凑合而成。”
撰是写的意思，“杜撰”则是凭空捏造的意思。没有依据、凭空捏造为什么称为 “杜撰”呢?23
古时有个人叫杜默，他很喜欢写诗。诗成，则自我欣赏一番，以为别人也一定会大加赞赏。于是，总会在诗稿上签上 “杜默撰”三个字。其实，他写的诗凭空臆想，内容不着边际，更谈不上韵律了，别人一看就笑着说： “啊，这是杜撰的吧?”意思是说： 这是杜默写的吧 ( 省去名字，以姓代人是一种习惯的说法，如杜甫的诗常说“杜诗”) ? 后来，“杜撰”一语便表示没有根据的一种凭空捏造，也就是臆说、臆造。宋·王楙 ( mào) 《野客丛书》卷二十对杜默事有所记载。
