颜：脸色。开：舒展。心里高兴，满面笑容。《醒世恒言》卷三○：“故人相见，喜笑颜开，遂留于衙署中安歇。”《杨家将》四六回：“锦姑问曰：‘贤妹有何事，喜笑颜开？’”丁玲《太阳照在桑干河上》三七：“正在无法摆脱的时候，却一下子晴了天，今天全家都喜笑颜开。”

连动 形容心中喜悦而笑容满面。《醒世恒言》卷30：“又行了两日，方到常山，径入府中，～。”△褒义。多用于描写心中愉快。→笑逐颜开 眉开眼笑 笑容可掬 ↔愁眉苦脸 愁眉不展

“喜笑颜开”或 “笑逐颜开”表示高兴或欢欣的意思，这大概是人所共知的。“笑开颜”中 “开颜”等语亦是此义。毛主席 《长征》“三军过后尽开颜”诗句中的 “开颜”，便是高兴、欢欣鼓舞之意。

问题是： “颜”是什么? 它又何以谓之 “开”?

《说文·页部》： “颜，眉之閒 ( 间) 也。”原来， “颜”的本义是指两眉之间的地方，道家所说的 “上丹田”部位，相书所指的“中正印堂”之处。 《说文》段注： “凡羞愧喜忧必形于颜，谓之颜色。”意思是说，一个人不管是羞愧还是高兴、忧愁，一定会表现在“颜”上，所以叫做 “颜色”。人在欢笑时，颜间的肌肉 ( 颜) 就会舒展开来，这便是 “笑逐颜开”、 “喜笑颜开”或 “开颜”。至此，我们便清楚地知道： “颜”指人的眉间部位，“开”即舒展之意。