战国庄周《庄子．至乐》：“庄子之楚，见空髑髅，髐然有形，檄以马捶，因而问之曰：‘夫子贪生失理而为此乎？将子有亡国之事，斧铖之诛而为此乎？将子有不善之行，愧遗父母妻子之丑而为此乎？将子有冻馁之患而为此乎？将子之春秋故及此乎？’于是语卒，援髑髅枕而卧。夜半髑髅见梦曰：‘子之谈者似辩士，诸子所言皆生人累也，死则无此矣。子欲闻死之说乎？’庄子曰：‘然’。髑髅曰：‘死无君于上，无臣于下；亦无四时之事。纵然以天地为春秋，虽南面王乐，不能过也。’庄子不信，曰：‘吾使司命复生子形，为子骨肉肌肤，反子父母妻子闾里知识，子欲之乎？’髑髅深𪾸蹙頞曰：‘吾安能弃南面王乐而复为人间之劳乎？’”

庄子借髑髅之言，阐述“齐生死”的论调，甚至宣扬生不如死。后因用为咏叹生死无常的典故。

元．马致远〔双调．行香子〕《锦上花》：“位至八府中，谁说百年后？则落得庄周，叹打骷髅。”