晋 孙绰《情人碧玉歌》之二：“碧玉破瓜时，郎为情颠倒。”旧称女子十六岁为“破瓜”。“瓜”字拆开为两个“八”字，即二八之年，故称。后以“破瓜”泛指女子青春年华。唐 皇甫枚《三水小牍．绿翘》：“〔鱼玄机〕色既倾国，思乃入神……破瓜之岁，志慕清虚。”明 王錂《春芜记．赐婚》：“主上闻知宅上小姐，虽自破瓜之年，未遂摽梅之愿。”

旧时文人把瓜字拆 ( 破) 开，成为两个八字，二八一十六，多指称女子年岁，所谓 “年方二八”、“芳龄二八”之说即此。

今细思之，“破瓜”之说似为隐语，今义指女子破身，亦称 “破处”。旧时十六岁的女子多待字闺中，或嫁为人妇，正是所谓 “破瓜”之年。《通俗编·妇女》： “宋·谢幼槃词： ‘破瓜年纪小腰身。’按： 俗以女子破身为破瓜，非也。瓜字破之为二八字，言其二八十六岁耳。”实际上，当时 “俗以女子破身为破瓜”是暗言女子破身，此语隐义今已明指女子破身，《通俗编》的按语未谛。杜诗 “花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开”作为楹联条幅，挂在新婚者房内，亦是文人的一种隐语行为，其义自然与 “破瓜”有关。

《通俗编》又说，瓜字破之为二八，八八六十四，指人的年岁，列举吕岩赠张洎 ( jì) 诗句： “功成当在破瓜年。”此说文语、口语中均不多见。“破瓜”指六十四岁，今已无此说法。